Den kulinariska resan börjar i livmodern

Hur utvecklas ett barns smaksinne?

Visste du attsmakenär ett av de mest utvecklade sinnena hos nyfödda barn? Och att barn tenderar att utforska världen under sitt första levnadsår genom smakupplevelser? När de blir äldre ger smaksinnet barnen viktig information, till exempel genom att varna dem för förstörd mat eller andra olämpliga ätbara föremål. 

Även om nyfödda naturligt föredrar söta smaker kan de redan vid födseln känna alla grundläggande smaker: salt, sött, surt, bittert och umami. Hur utvecklas ett barns smaksinne från livmodern till starten av fast föda och därefter? Hur kan föräldrar stödja sitt barns smaksinneutveckling?

Första smakupplevelser före födseln

Barnets smaklökar är ett av de första sinnena som utvecklas: omkring den 16:e graviditetsveckan har smaklökarna utvecklats så pass att fostret kan smaka på det fostervatten det sväljer, inklusive kryddor som modern äter, och vänjer sig vid dem. Om en blivande mamma har ätit mycket vitlök eller chili, till exempel, är det osannolikt att barnet kommer att bli skrämt av dessa smaker i omvärlden. 

Nyfödda barn föredrar naturligt söta smaker på grund av bröstmjölkens sötma. Bröstmjölken smakar dock inte alltid likadant, eftersom barn kan smaka på smakerna från sin mors kost genom mjölken. Kostvanorna under graviditeten och amningsperioden avgör inte barnets slutgiltiga smakpreferenser, eftersom dessa påverkas i lika hög grad av de matupplevelser som barnet får genom fast föda som spädbarn och barn. Smakssinnet utvecklas faktiskt under hela livet, så även som vuxen är det inte omöjligt att lära sig att uppskatta nya smaker. Det är dock lättast att uppnå detta om barn från tidig ålder vänjer sig vid goda och hälsosamma smaker.

Repetition stöder utvecklingen av barnets smaksinne.

Repetition är nyckeln till inlärning – även när det gäller att utveckla smaksinnet. Barn vänjer sig gradvis vid nya smaker, så bli inte avskräckt om deras första reaktion på en ny smak är att grimasera och spotta ut maten. Det sägs att ett barn ska smaka på samma smak 10–20 gånger innan det lär sig att tycka om den. Om du vill kan du blanda en ny smak med en bekant och omtyckt smak, så att barnet inte märker hur många gånger det har smakat på den. Om ditt barn till exempel gillar bananer men inte avokado kan du mosa en banan och blanda i en liten mängd avokado. Börja med en liten mängd av den nya smaken och öka mängden för varje provsmakning. Så småningom brukar ditt barn vänja sig vid den nya smaken av sig själv.

För att utveckla barnens smak och säkerställa att de får i sig tillräckligt med näringsämnen är det viktigt att erbjuda dem en stor variation av livsmedel. Olika färger, storlekar, konsistenser och smaker gör måltiderna intressanta för barn. Det är bra att låta barn utforska maten fritt med händerna och munnen, även om det blir stökigt. Eftersom spädbarn naturligt stoppar föremål och saker i munnen för att utforska dem, kan du med lite tålamod få dem att smaka på smaker som de annars skulle vägra när föräldrarna försöker mata dem.

Att prova fast föda börjar alltid med enskilda ingredienser, men ibland erbjuds även äldre barn mat med tonvikt på att prova nya smaker, utan att tänka på hur maten egentligen smakar. När det gäller mat är det viktigt vad som finns på tallriken, eftersom barn också tycker om när smakerna i maten harmonierar och hela rätten smakar gott. Det är en bra idé att involvera barn i matlagningen från tidig ålder, så att de kan smaka, lukta och känna på ingredienserna tillsammans och se hur de kombineras för att bilda utsökt mat.

Barncentrering hjälper barn att vänja sig vid nya smaker

Det är viktigt att komma ihåg att barn är individer precis som vi vuxna, och att de inte behöver tycka om all mat. Deras kost bör dock vara tillräckligt varierad för att ge dem tillräckligt med byggstenar för tillväxt. Barn får ha favoritmat och mat som de inte gillar, så länge deras kost är tillräckligt varierad totalt sett.

Vissa barn bryr sig inte särskilt mycket om nya smaker och införlivar dem gärna i sin kost, medan andra kan ta lång tid på sig att vänja sig vid nya livsmedel och tar små steg i taget. Även om det är viktigt för föräldrar att introducera sina barn till nya smaker, är det också viktigt att respektera barnets egen takt och beredskap att äta. Att äta ska alltid vara roligt, så att barnets naturliga nyfikenhet och entusiasm för nya upplevelser bevaras. Mat som smakar gott bidrar till att den hamnar i barnets mage.

På Muru Baby tror vi att spädbarn och barn har rätt att njuta av god mat och att väcka sina smaklökar till läckra upplevelser redan från tidig ålder. Vi är lika ambitiösa när det gäller maten vi tillagar för spädbarn och barn som för vuxna: recept, ingredienser och tillagningsmetoder kommer i första hand. För oss är smak och hälsa kärnan i allt vi gör, och vi kompromissar aldrig med högkvalitativa ingredienser. Det är därför vår mat smakar utsökt för alla, från spädbarn till mor- och farföräldrar – prova själv!

Vad ska vi äta idag? Hämta inspiration till ditt barns tallrik här!

Söt jordgubbsmästare, läcker krispig äpple-lingon-havregrynsgröt, krispiga fläskfläskringar eller välkryddad grekisk lammgryta.